交易對象包括實物商品和金融產品的期貨、遠期、期權合約。www.emoneybtc.com狹義上的期貨投資基金主要是指公募期貨基金（Futures Public Fund）是一種用於期貨專業投資的新型基金，其具體運作與共同基金相類似。期貨投資基金於1949 年出現在美國，經過幾十年的發展，已經初具規模，特別是近十幾年，發展尤為迅猛。目前，期貨投資基金不僅是個人投資者的重要投資工具，而且已成為機構投資者組合投資中不可或缺的一部分。       在國外人們把由期貨投資基金所構成的行業稱為管理期貨行業（Managed Futures Industry）,並對這一行業進行了廣泛而深入的研究。期貨投資基金與共同基金和對沖基金相比有著自己鮮明的特點。       期貨投資基金在國外可以得到快速的發展，這反映了一種市場的力量，說明在客觀上存在著對期貨投資基金的巨大需求，而產生這種巨大需求的原因正在於期貨投資基金所具有的其他投資工具所不具有的特點和功能。具體而言，我們可以將期貨投資基金的作用劃分為以下幾個方面：       （一）對中小投資者而言，期貨投資基金為他們提供了一種進入期貨市場的方式。期貨投資基金具有期貨交易和基金的雙重特征。中小投資者通過期貨基金這種方式進入期貨市場可以享受期貨交易和基金管理的雙重優勢。       （二）對機構投資者而言，期貨投資基金為他們提供了改善和優化投資組合的極佳工具。期貨投資基金更為重要的功能是對於投資組合而言，它可以起到改善和優化傳統投資組合的作用，這一點對於機構投資者來說意義重大。       （三）對傳統投資者而言，期貨投資基金為他們提供了規避股市風險的另類投資渠道。期貨投資由於其特殊的保證金交易制度具有風險放大機制，因而在傳統投資者眼中是一種比股票和債券投資風險高的多的投資方式，因而人們往往認為期貨投資基金也比證券基金有更高的風險性。誠然，就個人投資者而言情況確實如此，但是就期貨投資基金而言這卻是一種誤解。此外更重要的是，由於期貨投資同股票投資的零相關甚至負相關性，在股市遭遇系統性風險而大跌的時候，同期的期貨投資基金卻不受影響甚至表現優越。這樣期貨基金就成為大資金規避股市風險的絕好投資工具。       （四）對穩健投資者而言，期貨投資基金為他們在全球進行風險分散提供了可能。       全球期貨交易所的建立以及相應不斷增加的交易活躍的期貨合約，使得期貨投資基金經理們既可以通過品種也可以通過地域來分散他們的投資組合。